La Rioja är något större än ön Las Palmas, lika stort som Halland och är en självständig kommun i provinsen Baskien, med ca 290.000 invånare. Den minsta i Spanien. Huvudorten är Logroño. Största näring är förutom turism, vintillverkning (vin produceras, speciellt av vindruvan Tempranilla), grönsaker och vete. Av mindre betydelse är livsmedel- och textiltillverkning. Köket erbjuder vilt-får-ox-och griskött samt fisk. Även bönrätter, mycket grönsaker, frukter och nötter. Till efterrätt serveras en del bakverk t ex carajitos och casadiellas och puddingar samt färska bär. Här tillverkas också en av Spaniens bästa hårdostar, Cabrales och Picón. Bland de olika rätterna utmärks: Spindelkrabba; Glasål; Äggröra med vild sparris och räkor; Vita La Granjabönan från Asturien. Godast i världen (?) men är dubbelt så dyrt som lammkött! Annars i Tolosa - i grannregionen Baskien odlas röda och svarta bönor. Eller varför inte en urbenad bergsforell fylld med serranoskinka .... La Rioja har flera UNESCO-prisade världskulturarv. Staden Santo Domingo de la Calzada var en betydelsefull Pilgrimsstad under medeltiden och är så även idag. Staden präglas av de pilgrimer som vallfärdar till Santiago de Compostela.

Vägen till Santiago de Compostela:

Enligt legenden fördes Jesus lärjunge Jacob till Galicien och till hans ära uppfördes en Katedral. Under medeltiden vallfärdade minst en halv miljon hit varje år, så även i dag. Och för den prestationen får Du ett certifikat, ifall du vandrat till fots 100 km eller ridit 200 km. Det finns bl.a den franska och argonska vägen till Santiago. Vallfartens symboler var kammusslor, stavar och vattenkalebasser.   Arkitekturen som märks här är romansk och den fördes till Spanien från Frankrike på 900-talet. Den kännetecknas av tjocka murar, få fönster, runda satta valvbågar och tunnvalvstak. Den finaste romanska kyrkan ligger i byn Frómista, längs den franska vägen. Staden León var annars en av de största anhalterna.   Vallfartsorter nära La Rioja är bl a Estella, Logrono, Nájera och Santo de la Calera. La Rioja erbjuder också mycket spår efter Dinosaurier, som gjort fantastiska avtryck i markerna, speciellt i södraöstra Rioja. Unikt Centrum / Museum för Paleontologi finns här - nära en vida känd SPA-by med hotell och bra restauranger.   På vintern tar den lite okända skidorten över i regionen. La Rioja har allt att ge den nyfikne och lekfulle turisten cirka 1.5 timmes bilfärd sydost från Bilbao. Välkommen till vänliga, lite udda vindistrikt i La Riojas bergstrakter - en 'brutalt äkta' region i Spanien.

Vandringsområde          
    

Vandringsmarkering

I anslutning till ditt boende finner du en led markerad. Leden är markerad på träd, stenar, klippor och på runda pålar som är välmarkerade men ibland kan ledmarkeringen vara lite otydlig - varför jag vill be dig vara uppmärksam - på var de målade markeringarna är och åt vilket håll leden 'leder'. Mitt i ett bergsområde kan olika leder korsa varandra - varför du hela tiden måste läsa i beskrivningen och titta i kartan - var du befinner dig – men det är ytterst sällan någon går fel! Å andra sidan finns Team Alex Rosengrens följebil i närheten.